Movie Time! - "The Muppets"

Título en español: Los Muppets
Director: James Bobin
Año: 2011
Escritor: Jim Henson (personajes), Jason Segel y Nicholas Stoller (guión)
Protagonistas: Amy Adams, Jason Segel, Chris Cooper
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Menudo inconveniente el de este film: la fanaticada de los Muppets está compuesta básicamente por gente que dejó la niñez hace rato, pero para lograr una taquilla aceptable, y para ser coherente con la naturaleza misma de los personajes, la película debe apelar a la captación de nuevos fanáticos en edad infantil. Nada fácil escribir un guión que resulte atractivo para dos círculos demográficos tan disímiles si se cuenta con una serie de personajes ya establecidos en la memoria de los adultos pero que no resultan nada familiares para los niños. Quizás el punto más brillante del guión está en reconocer esa mencionada irrelevancia de los personajes para las nuevas generaciones, y en admitir que los Muppets son objeto de nostalgia, y sólo eso. 

Para el público adulto, hay risas garantizadas, principalmente gracias al desfile de estrellas destacadas de la comedia norteamericana del momento. Sin embargo, el drama planteado entre los personajes principales del film -ninguno de los cuales es uno de los clásicos Muppets- se lleva demasiado tiempo y resta fuerza a los recordados Muppets originales. Todo el tema de la búsqueda de identidad de Walter, y su influencia en la relación de Gary y Mary, debió ser sólo una sub-trama, y terminó opacando lo que debió ser el eje de la historia: el regreso de los Muppets. Obviamente había que conquistar a la audiencia infantil con personajes nuevos, que plantearan una situación con la que los niños se pudieran identificar, pero creo que el balance no fue muy exitoso -y evidentemente hablo desde un punto de vista exclusivamente adulto. Debo admitir, sin embargo, que salvaron el día con los créditos finales: una oda a la nostalgia que me llevó al cine, que me dejó con una sonrisa enorme tarareando: "Manah-manah!".

Movie Time! - "New Year's Eve"

Título en español: Feliz Año Nuevo
Director: Garry Marshall
Año: 2011
Escritor: Katherine Fugate (guión e historia)
Protagonistas: Sarah Jessica Parker, Josh Duhamel, Michelle Pfeiffer, Zac Efron, Hillary Swank, Robert De Niro, Halle Berry, Katherine Heigl, Jon Bon Jovi, Sofia Vergara, Lea Michele, Ashton Kutcher, Jessica Biel, Seth Meyers
* (Ahórrense el dinero)

Puntos en contra:

- El guión fácilmente puede calificar como el compendio de clichés más cursi y carente de sentido que se haya hecho alguna vez.

- La trama puede resumirse en la siguiente frase: "la víspera de Año Nuevo es un momento de esperanza y reflexión para perdonar y corregir los errores, porque hay que escuchar al corazón, y ver con los ojos del alma, porque en realidad lo que importa es la familia, todos merecemos una segunda oportunidad, y la vida es muy corta, entonces hay que aprovechar cada instante, amar, rosa, nunca cambies, gracias por existir".

- El film, en general, parece querer emular historias como Love, Actually, pero queda muy, muy lejos. Parece que alguien se dio cuenta en el camino, y aprovecharon a Lea Michele para darle un descarado brochazo de Glee, a Sarah Jessica Parker para hacer un makeover muy Sex and the City, Sofía Vergara le da un toque Modern Family, y por si eso no vende, que cante Bon Jovi.

- No se justifica, desde ningún punto de vista, el desperdicio de actores, locaciones y presupuesto. Mucho menos que el film haya tenido acceso  a escenarios neoyorquinos realmente privilegiados y aun así ni los escenarios parezcan interesantes.

Puntos a favor:

- Evidentemente, para haberse prestado a semejante adefesio, muchos de los actores tenían que deberle algunos favores a los productores. Digamos que ya están a mano.

- Si alguien creía que el género de comedia romántica ya no podía caer más bajo, esta película no deja dudas: todavía quedan niveles del subsuelo por explorar.

- Si James Cameron necesitaba ideas para su próximo film de ciencia ficción, aquí tiene una buena semilla: personajes que se teletransportan, aparecen y desaparecen en varios lugares al mismo tiempo, y recorren distancias increíbles pasando a través de los mares de gente en Times Square en cuestión de segundos, gracias a la magia del Año Nuevo... Awesome, dude!

Movie Time! - "La Piel que Habito"

Director: Pedro Almodóvar
Año: 2011
Escritor: Pedro Almodóvar (guión e historia)
Protagonistas: Antonio Banderas, Elena Anaya, Jan Cornet, Marisa Paredes
**** (Hay que verla!)

Qué extraño conflicto: para calificar esta película estuve oscilando entre "Se puede ver, pudo ser mejor" y "Hay que verla!". Pero creo firmemente que sólo un gran director puede ser capaz de hacer una película tan obligante, bien hecha y fascinante con un guión tan innecesariamente rebuscado y retorcido. De esta manera, desde un punto de vista muy formal y aunque el producto final no me haya encantado, debo admitir que es una obra digna de toda recomendación. Es su estilo, no cabe duda, pero a ratos parece que se le va la mano. Ya lo habíamos visto en Los Abrazos Rotos: excesivo melodrama que termina pintando con brochazos de telenovela lo que pudo haber sido una historia mucho más interesante y oscura. Personajes de construcción intensa desarrollados tan someramente que no terminan de cuajar o resultar creíbles. Como remate, Antonio Banderas no logró lo que Penélope Cruz: demostrar que sabe actuar si lo hace bajo la tutela de su cuasi-padre. Se quedó a medias, ganaron los muchos años de roles mediocres.

Sin embargo, la historia es envolvente, y la dirección, como es de esperar, tiene una precisión alucinante. Es un film hermosamente hecho, delicadamente perverso, visualmente sólido y, por encima de todo, cautivador. El ritmo no decae, y el espectador entra inevitablemente en una especie de trance voyeurista que le impide apartar la mirada aunque sepa que lo que viene tal vez no lo quiera ver. Esa es la rúbrica de Almodóvar, y en ese sentido el film logra su cometido de manera eficiente. Su estilo es inconfundible y es un gusto verlo consolidar sus elementos característicos con pulso firme. Es interesante igualmente verlo coquetear con el género de suspenso, bien puede subirle el volúmen con confianza en ocasiones futuras, porque le calza maravillosamente.

Movie Time! - "Exit Through the Gift Shop"

Título en español: Salida por la Tienda de Regalos
Director: Banksy
Año: 2010
Protagonistas: Thierry Guetta, Banksy, Space Invader
***** (Clásica!)

Entonces, ¿quieren hablar de Zeitgeist, de capturar el sentido de los tiempos que vivimos, del arte imitando a la vida que imita al arte que imita a...? ¡Dejen de hablar de Social Network y comiencen a hablar de Exit Through the Gift Shop! Este documental es imperdible para quien desee sentarse un rato a pensar sobre la naturaleza del arte, los artistas, la escena urbana y los medios. O simplemente, sobre lo complejos que nos hemos vuelto como seres humanos inmersos en una cultura de masas que valora la individualidad ante todo - ¡vaya contradicción! - con las consecuencias que han terminado marcándonos como generación: el ego exacerbado, el querer ser tan distintos y únicos que terminamos haciendo todos lo mismo -la unidad en la alteridad y viceversa-, y el creernos con derecho a opinar sobre cualquier cosa y a juzgarlo todo, el creernos tan importantes que queremos dar cuenta de todo lo que pensamos como si a alguien le importase (bienvenidos a mi blog, por cierto).

Tal vez como documental es cualquier cosa: rodaje abundante inteligentemente editado y musicalizado. Pero su mayor mérito es que no da respuestas. En un mundo donde los medios se encargan constantemente de digerir la información antes de que llegue al público para entregársela procesada, como papilla, indicándole qué pensar, cómo opinar y qué carril seguir, este documental honra su propio eje central, la contracultura, rebelándose contra ese pre-procesamiento de la información. ¿Qué hace a un artista "legítimo"? ¿Quién decide qué es arte? ¿Dónde está la frontera que separa la cultura de masas de la subcultura o contracultura underground? Son tiempos confusos, cada quién tiene derecho a su propia opinión, y el espectador asiste a esta exposición de puntos de vista casi sin filtro, para decidir por sí mismo cuál respuesta prefiere. Incluso, puede no preferir ninguna. Todo vale, vale todo.

Suprema ironía la acogida de la crítica y el público: legitimar este documental comercialmente y hacerlo mainstream. ¿Pero qué otra cosa podría esperarse? En estos tiempos no hay nada tan corriente como la contracorriente. Sería divertidísimo ver a Banksy en la alfombra roja de los premios de la Academia, luciendo un hoodie custom-made by Prada. Claro está, todas estas reflexiones hacen obvio el por qué del éxito de Social Network -que, viéndolo así, no me cabe la menor duda de que arrasará con los Oscar-: en lugar de pensar en todo esto, es mejor que alguien lo haga por nosotros y nos lo entreguen procesadito y empacado de forma atractiva. ¿Y quién dice que eso no es válido también? A fin de cuentas, "We are living in the age in which the pursuit of all values other than money, success, fame, glamour, have either been discredited or destroyed".

Sí, tal vez sobre-analicé la cosa. So?

Movie Time! - "A Single Man"

Título en español: Sólo un Hombre

Director: Tom Ford

Año: 2009

Escritor: Tom Ford, David Scearce (guión) y Christopher Isherwood (historia)

Protagonistas: Colin Firth, Julianne Moore, Matthew Goode

** (Nada memorable)

Comienzo por admitir que hay un problema de expectativas aquí: esperé tanto, tanto tiempo por ver esta película - y por hacerlo en gran formato, porque ya circulaba en DVD -, que luego de verla lo que siento es una enorme decepción. No digan que no lo advertí. Cuando deba hacer referencia al sempiterno duelo entre forma y fondo, ya tengo un ejemplo perfecto para ilustrar el dominio de la estética sobre el contenido. Visualmente, el film es maravilloso. Una estética cultivada con esmero, muy bien hecha, estupendamente fotografiada y editada, estudiada hasta el más mínimo detalle. Exquisita. Sublime. Vacía.

El guión es demasiado pobre, mostrando a un personaje en medio de una crisis existencial que, en realidad, parece bastante superficial - y con tal superficialidad se resuelve. Una depresión plenamente justificada, pero vagamente explorada o aprovechada, y un desenlace tan casual que resulta casi pueril. Faltó construir ese desenlace, llevar el film al punto en que el desenlace tuviese mayor sentido. El regodeo estético restó tiempo crucial para hacerlo.

La riqueza de recursos que podían haberse explotado al situar el film en el período histórico en que se encuentra es descaradamente desperdiciada, sólo utilizándose como pretexto para una producción muy pulida y elegante. Sin embargo, la época no tiene peso alguno en el guión, y creo que esa es una de las fallas más graves.

Si bien Colin Firth logra dar algo de carácter al personaje, el esfuerzo se diluye en escenas que terminan resultando rígidas y excesivamente cuidadas a nivel de imagen. A pesar del desmesurado esfuerzo de crear una atmósfera de tensión sexual permanente, el film se siente gélido, no toca fibra o sensibilidad alguna. Tal vez sea el costo de la perfección estética, o tal vez sólo se trate de un director incapaz de mostrar emoción. Sea como sea, la sensación que me ha quedado es la de haber visto un comercial de Tom Ford de hora y media de duración, algo tan vacío y sin esencia que me recuerda el discurso hueco de algunos personajes de la deprimida y triste escena caraqueña: todo belleza, todo modernidad, todo pulcro, nada de pasión, nada de contenido, nada de cerebro.

En general, muchos de mis filmes favoritos son los que plantean premisas sencillas y las exploran hasta sus últimas consecuencias. Este caso es exactamente lo contrario: un tema potencialmente complejo y rico íntegramente desaprovechado. Una pena.

Movie Time! - "The Social Network"

Título en español: Red Social
Director: David Fincher

Año: 2010
Escritor: Aaron Sorkin (guión) y Ben Mezrich (libro)
Protagonistas: Jesse Eisenberg, Andrew Garfield, Max Minghella, Justin Timberlake

**** (Hay que verla!)

Comienzo por confesar que realmente no creo que "Hay que verla!", ni parece del todo justo clasificarla al mismo nivel de Black Swan que, en lo personal, me parece mejor película. Pero también debo admitir que clasificarla con un "Se puede ver, pudo ser mejor" tampoco sería adecuado: creo que se hizo la mejor película posible con el material. Sin embargo, creo que no se justifica la inmensa pasión que ha despertado esta película en la crítica. Me explico: creo que lo más interesante de este film es la historia en sí, tener la posibilidad de fisgonear un poco en el proceso mental y creativo que resultó en Facebook, uno de los fenómenos comunicacionales más importantes de los últimos años. El guión y la dirección son increíblemente eficientes en la presentación de datos, hechos y personajes cruciales para comprender esta historia, y eso no deja de tener un mérito enorme. Sin embargo, creo que la película como tal está en el asiento trasero: la historia es fascinante en sí misma, el arte sólo la imita... Aunque ahora que lo pongo en palabras, tal vez el mayor logro del film está en haber vuelto a cambiar la dinámica a "el arte imita a la vida" en una era de reality shows y, precisamente, redes sociales, en las que la vida parece imitar al arte, o donde ya nadie sabe quién imita qué...

Sí, son tiempos interesantes en sí mismos, y este film captura algo del zeitgeist con un guión sólido, un ritmo veloz y una dirección limpia. La banda sonora también contribuye, al igual que un grupo de actuaciones sencillas pero convincentes. En general, se puede no verla... como se puede no tener Facebook.

Movie Time! - "Black Swan"

Título en español: Cisne Negro

Director: Darren Aronofsky

Año: 2010
Escritor: Mark Heyman, Andres Heinz, John McLaughlin (guión) y Andres Heinz (historia)
Protagonistas: Natalie Portman, Mila Kunis, Vincent Cassell, Winona Ryder, Barbara Hershey

**** (Hay que verla!)

Darren Aronofsky se ha convertido en uno de mis directores favoritos, y este film sólo confirma esa preferencia. Si bien es algo predecible, esta película está muy, muy bien construida y extraordinariamente dirigida. Personajes bien hilados y una historia bien llevada que, lamentablemente, carece de un final adecuado o convincente. Parece haberse ido de las manos de los guionistas, y es una pena, porque hasta los últimos minutos la historia va maravillosamente estructurada en un crescendo envolvente y desquiciante.

Los méritos del film son muchos e innegables. Evidentemente obligante destacar el trabajo de Natalie Portman, explotando hasta las últimas consecuencias a un personaje complejo y lleno de matices, a ratos sutiles, a ratos extremos. Igualmente necesario aplaudir la dirección de arte y los méritos técnicos: edición, sonido, fotografía y efectos visuales. Globalmente, es una muy buena película que pudo llegar a ser redonda con un final más esmerado o un giro más creativo.