Measuring

Hoy, con muchas experiencias maravillosas y lecciones aprendidas, empaco mi mochila para emprender un año que se viene prometedor. Aunque esté acostumbrado a partir, a dejar partir, y a continuar mi camino en libertad, no me acostumbro ni me acostumbraré a dejar de agradecer a quienes me han acompañado en este camino. Gracias por su amor. Gracias por su comprensión. Gracias por lo que me han ayudado a aprender. Gracias por su compañía. Espero que quienes hoy me acompañan sigan a mi lado por mucho tiempo, para seguir construyendo. Construyendo. Construir. No me interesa otra cosa.

Y a quienes han dejado de acompañarme, igual gracias y buena suerte. Que no construyamos en plural no desmerece mi deseo de que sigáis construyendo. Cada quien en lo suyo, lo importante es ser felices. Y como no soy tan zen, a quienes dejaron de acompañarme porque les emociona destruir mucho más que construir o ser felices: fuck off, bitches! No tengo tiempo para eso.

Hoy cierra un año maravilloso, y una vez más tomo prestadas las palabras de Jonathan Larson para contar mis bendiciones y desear que todos hagan lo mismo...

Remember the love!
Measure in love - Measure your life in love!

Tonight

If I were to die tonight, I'd be the happiest guy on earth. I have the best pictures I could have taken, and the best friends I could have made... the best family I could have chosen. I love. Love.

El Derecho a Cambiar (The Show Must Go On!)

Han ocurrido tantas, tantas cosas desde mi última vez frente a esta página, que hoy la retomo con una nueva perspectiva. Hoy me he levantado con la necesidad espiritual, mental y hasta física de escribir y comunicar, de abrir la puerta nuevamente y dejarles entrar luego de una muy necesaria reclusión en mí mismo. Y hay algo tan crudo, tan salvaje y tan instintivo en esa necesidad que me sorprende y me abruma, y la pienso dejar fluir con la misma naturalidad con la que ha venido.

Quienes me conocen saben, quizás hasta mejor que yo, que mi temor al cambio ha sido una variable demasiado constante en mi vida, y me ha impedido avanzar en muchas direcciones y ámbitos. Pues bien, en estos últimos meses, ante mi propia incapacidad de abrazar el cambio, ha sido el cambio quien me ha abrazado, tan fuertemente y con tanto amor, que finalmente lo he aceptado. Creo que nadie puede reprocharme la necesidad de dar un paso atrás (o hacia adentro) para tratar de digerir en silencio antes de volver al mundo exterior, para intentar comprender y comprenderme un poco mejor, para internalizar aquello que Heráclito hace tanto advirtió: que lo único constante es el cambio.

Con profunda humildad, agradezco a quienes me han acompañado en este trayecto, a esa suerte de espíritus guías, esas personas que permanecen a mi lado y conectadas a mi corazón - estén cerca o estén lejos-. Tal vez les haya apartado momentáneamente de mi vista y de mi espacio, y tal vez no he elegido las mejores maneras. Con toda certeza, he sido un tirano, un egoísta y, en resumidas cuentas, una mierda... pero ni por un segundo han dejado de habitar en mi corazón, y ni por un segundo he dejado de reconocerles como detonantes de este muy necesario cambio. Gracias. Creo haber crecido, creo ser una mejor persona que ayer, y tengo la energía, la voluntad, la disposición y la necesidad de continuar siendo la mejor versión de mí mismo que pueda ser. Por mí, por ustedes, y por los que vienen.

Con la misma humildad, agradezco la presencia de los nuevos personajes que han venido a formar parte del elenco de este show que ha cambiado un poco el rumbo (aunque espero conserve un poco de su sazón). Sólo tengo razones para sonreír, reconociendo en cada una de esas historias nuevas una prueba más de que nada es casual.

El temor ha quedado atrás. El cambio no termina. Carajo, ya lo dije: es lo único constante, y así lo acepto! Más que aceptarlo, he decidido ejercerlo como un derecho. Con un pie en el futuro, the show must (and will) go on!

El Color Rojo

La historia de la humanidad está llena de símbolos que comenzaron significando algo positivo, y por antojo de algunos pocos terminaron degenerando en significados muy distintos. Tomemos el ejemplo de la esvástica: un símbolo auspicioso con una historia que data de al menos 5,000 años antes de que los movimientos ultraderechistas lo adoptaran como propio poco después de finalizar la Primera Guerra Mundial, y antes de que su uso fuese ineludiblemente vinculado al partido Nazi alemán durante la Segunda Guerra Mundial. En este caso, bastó mucho menos de medio siglo, una sola generación, para convertir un símbolo de buena fortuna de miles de años, en identificador de una de las cáfilas más abyectas y aberradas conocidas por el hombre.

Del mismo modo, pocos años han bastado para que el tropel bárbaro que controla nuestro país se haya adueñado de un color tan hermoso como es el rojo para convertirlo en símbolo de su propio resentimiento. El rojo, un color tan poderoso, que excita el ánimo de quien lo viste, que ha simbolizado por siglos las más nobles pasiones humanas. El rojo, que ha representado el poder desde tiempos del Imperio Romano, que ha pintado nuestras banderas en virtud de la sangre derramada por nuestros próceres. El rojo, color del Muladhara Chakra, el nivel más básico e intenso de energía... en manos de quienes se hicieron del poder para corromperlo aún más, de quienes se hicieron de las instituciones para destruirlas, de quienes se hicieron del país para hundirlo. Como una gangrena, se han ido adueñando de todo cuanto encuentran a su paso para volverlo carroña, y hemos asistido a este infecto festín con absurda pasividad.

Hoy he decidido dejar esa pasividad a un lado y comenzar a recuperar lo que me han arrebatado, paso a paso. Y llámenme superficial, pero he decidido comenzar por el color rojo. Un gesto pequeño, aparentemente inofensivo, pero en lo profundo de mi ser y mi consciencia, un gesto tan simbólico y poderoso como la Toma de la Bastilla.

¡El rojo es un color, inexpropiable e irrenunciable!

(Con agradecimiento a Alex Rengel por la foto)

Movie Time! - "Inception"

Título en español: El Origen
Director: Christopher NolanAño: 2010
Escritor: Christopher Nolan (guión e historia)
Protagonistas: Leonardo DiCaprio, Joseph Gordon-Levitt, Marion Cotillard, Ellen Page, Ken Watanabe
***** (Clásica!)

Advertencia: Así como soy de exagerado cuando algo no me gusta, también lo soy cuando algo me gusta mucho (por si no lo habían notado ya).

¡De esto se trata el buen cine! Pocas veces puede verse un film tan bien realizado en todos sus niveles. Debo confesar que tenía ciertas reservas, pues por lo general cuando una película viene precedida por tanto centimetraje de prensa y tanto ruido, las posibilidades son dos: amarla u odiarla. Creo que esas dos siguen siendo, en este caso, las únicas alternativas. No hay puntos medios. Así es su nivel de impacto. Sin dudas, este film será una referencia obligada en el futuro, como en su momento lo fue Matrix (comparación inevitable) - ojalá no se les ocurra hacer secuelas infames.

Un concepto bastante original e innovador, llevado hasta sus últimas consecuencias, y explorado milimétricamente, con una producción extraordinaria y un nivel de detalles increíble. Cada escena está estructurada de manera consciente, editada donde y como debe estarlo, con un significado claro. El guión es, desde ya, firme candidato para la temporada de premiaciones: un guión consistente y equilibrado, brillante y bien pulido desde donde se lo vea. Las actuaciones son precisas. La fotografía es compleja y excepcional, pues supone la creación de innumerables realidades, cada una con una estética distinta y sin embargo con una hilación fotográfica inequívoca - ¡menudo logro!


El trabajo de dirección es impecable: le aporta a la historia la dosis de originalidad que merece, sin dejarse llevar más de la cuenta. La sincronizción de ciertas escenas que ocurren con una temporalidad distinta (no quiero arruinarle la película a nadie, pero ya verán a qué me refiero), es de una genialidad pocas veces vista. Igualmente, los efectos especiales están perfectamente alineados con el propósito de la historia, sin salirse de control. En un film que evidentemente contó con un presupuesto abultado, es el mejor empleo de recursos que he visto en mucho tiempo.

Imposible dejar de lado la guinda de la torta: verosimilitud. Esa característica tan difìcil de encontrar en la ciencia ficción, aquí brilla como un faro llevando a este barco a buen destino. El estudio del tema está muy bien hecho. Algunos pudiesen argumentar que la película es excesivamente compleja, y que pasa demasiado tiempo explicándose a sí misma antes de entrar en la verdadera acción, pero en mi humilde opinión, es tan necesario como equilibrado. Sin excesos, sin sobras, sin faltas - un film redondo.

Movie time! - "Letters to Juliet"

Título en español: Cartas a Julieta
Director: Gary Winick

Año: 2010

Escritor: José Rivera, Tim Sullivan (guión e historia)

Protagonistas: Amanda Seyfried, Vanessa Redgrave, Christopher Egan, Gael García Bernal

* (Ahórrense el dinero)

Hagamos un "chick flick" - lluvia de ideas...
- Un género: comedia romántica (¡duh!).
- Un color: sepia o rosado (rosado es bello, muy girlie... y sepia le da un encanto vintage irresistible).
- Una locación: la Toscana (casi sólo hay que poner la cámara a rodar sola y voilá, una película bellísima... para enamorarse, pues).
- Una inspiración: Romeo y Julieta (¿hay algo más romántico?).
- Un ingrediente: azúcar (¡por toneladas!).
- Un verbo: empalagar (a las mujeres les encanta eso, muy dulce... sí, dulce como un beso... ¿eso sonó cliché? Igual, dulce como un beso).

¡Listo, vamos a contratar a un guionista! (¿Hará falta? ¡Pero si la Toscana es tan linda! Con sus viñedos, sus praderas, la campiña... ¡llamemos a tu hermanita de 13 años, ella lo escribe!).

¿Hace falta que diga más? Esta cursilada de film es casi un insulto a la inteligencia de la audiencia adulta. Un film puede ser ligero, rosa y edulcorado sin necesidad de llegar a estos límites, donde el sentido común, la coherencia y la lógica espacial y temporal -algo tan básico- no parecen tener cabida. Con toda seguridad saldrá algún defensor a refutar: "¡pero si sólo es una película!" - y sí, sólo es una película, no tiene que ser realista, y puede tomarse ciertas licencias, pero un poquito de coherencia no le hace daño a nadie, ni siquiera a la más despreocupada de las audiencias.

Eso sí, si quieren ver los paisajes de la Toscana, vayan a verla... ¡La Toscana es tan bella! (eso fue ironía, por si no la agarraron).

Movie Time! - "Cheila: Una Casa Pa' Maíta"

Director: Eduardo Barberena

Año: 2010
Escritor: Elio Palencia (guión e historia)
Protagonistas: Endry Cedeño, Violeta Alemán, Aura Rivas
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

No puedo dejar de celebrar que el cine venezolano haya abierto finalmente el foro para la discusión de temas álgidos e importantísimos como la intolerancia, la violencia doméstica y la diversidad sexual (entre otros). En un país donde los temas urgentes (generalmente los impuestos por el capricho de quien todos sabemos) han relegado los importantes al olvido de manera inmisericorde, es alentador ver que esos fantasmas olvidados se asomen, casi temerosos, cuando se abre un resquicio. Tampoco puedo dejar de aplaudir que se abra el espacio para que muestren su talento tantos artistas que, como los temas mencionados, parecen a veces condenados a la relegación.

No puede negarse que este film tiene grandes méritos, y la trama en general trata los temas en cuestión de una manera admirable, logrando la identificación de la audiencia -en su mayoría no muy acogedora, y para ser honestos, bastante infectada de los males denunciados- con "el enemigo". De ese modo, la película puede convertirse en una suerte de espejo en el que la audiencia puede juzgar su propia hipocresía, su falsa tolerancia, o su propia mezquindad.

Sin embargo, como film termina resultando bastante pobre, e incluso algo molesto. El exceso de vulgarismo que tanto se ha criticado en el cine nacional desborda los límites de lo aceptable, resulta forzado e innecesario, aturde, y resta mérito a un guión que sólo destaca por las ideas fundamentales, y no por la estructura o por el estilo. Hay además demasiadas escenas injustificadas, de mero relleno, como burdos brochazos de mal gusto o de dramatismo gratuito. Todo eso sin mencionar unos valores de producción muy pobres, y una fotografía indescriptiblemente descuidada, aniquilada a fuerza de mala iluminación. Es una pena que ideas tan buenas terminen sufriendo los efectos de una ejecución mediocre... Tampoco es como para no verla, pero pudo sacársele mucho más provecho.

Movie Time! - "Habana Eva"

Director: Fina Torres

Año: 2010

Escritor: Jorge Camacho (guión); Julio Carrillo y Fina Torres (historia)

Protagonistas: Prakriti Maduro, Juan Carlos García, Carlos Enrique Almirante, Yuliet Cruz

** (Nada memorable)

Este film es como una de esas fiestas de bodas de nuestros días, en las que todos se embriagan hasta la inconciencia, pero donde el fotógrafo, un artista consumado, saca el mejor ángulo de todo y de todos. Al día siguiente, en medio de la resaca, nadie recuerda los "detalles" importantes: que el licor era barato, que la comida estaba fría, que el pastel de bodas tenía cien tazas de azúcar en lugar de diez, que el sacerdote en su sermón insultó a más de la mitad de los invitados por su vida libertina, que hubo una disputa entre borrachos donde varias mesas se vinieron al suelo, y que la novia y el padrino desaparecieron juntos y sospechosamente por más tiempo del que impondría el decoro. Algún tiempo después, el recuerdo que quedará será sólo el de esas fotografías hermosísimas, y todos sonreirán con algo de nostalgia pensando que fue una boda estupenda...

El guión, un compendio de cursilerías y clichés telenovelescos, se desparrama sin control alguno. Algunas (pocas) ideas moderadamente interesantes no logran sacarlo a flote, tal vez porque ya se han visto antes (algunas incluso se han vuelto recurrentes en las historias de Fina Torres), o tal vez porque faltó un guionista más implacable, que pusiera coto al exceso de ideas y dirigiera ese desastre hacia un mejor puerto (o al menos hacia un sólo puerto). Como por si no bastara, el coqueteo guabinoso con la revolución no termina de cuajar como evidente, ni puede ser obviado como casual - sólo termina siendo un elemento fuera de lugar. Sin embargo, el film está tan bellamente fotografiado y la dirección de arte es tan esmerada, que tal vez sobreviva en el recuerdo de la audiencia como una bonita película.

Ustedes decidan si van a la fiesta o no, pero no digan que no se los advertí.

Movie Time! - "Away We Go"

Título en español: El Mejor Lugar del Mundo
Director: Sam Mendes
Año: 2009
Escritor: Dave Eggers y Vendela Vida (guión e historia)

Protagonistas: John Karsinski, Maya Rudolph

**** (Hay que verla!)

Este film debe calificar entre los experimentos cinematográficos más interesantes del año pasado: un director como Sam Mendes, especialista en retratar los más intensos dramas humanos con una riqueza visual delicadísima y sin esfuerzo, con un guión de comedia romántica. El resultado no puede ser otro: una comedia con alma, a ratos divertida, a ratos conmovedora, que a pesar de una premisa básica algo floja, logra alzar vuelo sin mayor dificultad.

Tal vez como película no aguante un escrutinio demasiado profundo: algunos personajes son tan excéntricos/irracionales/wacky que tienden a rayar en la caricatura, y como decía, la premisa básica no parece demasiado sólida. Sin embargo, está muy bien hecho, hermosamente fotografiado, y las actuaciones son tan honestas y cálidas que es imposible no encariñarse con esos personajes extraños. La banda sonora también ayuda, hay que admitirlo: tan indie y reconfortante como el film en sí.

No esperen una super-producción, ni una obra de profunda inteligencia, pero sí saldrán de la sala con una sensación infinitamente gratificante en el corazón. ¡No dejen de verla!

Movie Time! - "The Men Who Stare at Goats"

Título en español: Hombres de Mentes

Director: Grant Heslov

Año: 2009

Escritor: Peter Straughan (guión) y Jon Ronson (historia)

Protagonistas: Ewan McGregor, George Clooney, Jeff Bridges, Kevin Spacey

*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Viendo películas como ésta es imposible no darse cuenta del invalorable aporte de ciertas personalidades, como Charlie Kaufman, Wes Anderson o los hermanos Coen, al cine independiente: ideas frescas, planteamientos ingeniosos, guiones aparentemente incomprensibles en principio que resultan tener exquisitos destellos de brillantez. En este caso, la sátira de la política exterior estadounidense hace recordar a aquella subvalorada joya del cine que fue Burn After Reading - y no sólo porque George Clooney sea parte del reparto -.

Sin embargo, aquella comedia de los hermanos Coen estuvo mucho mejor acabada, no se puede negar. Este film logra a ratos ese nivel de humor negro refinadísimo, pero a ratos parece perder el camino, y acude a recursos de humor barato muy cercanos al mal gusto. El resultado es incongruente, un film con ciertos problemas de ritmo, momentos brillantes, algunas risas garantizadas y algunas cejas levantadas. No es un film redondo, ni es un estilo para todo el mundo, pero no es una mala opción. Es menos graciosa de lo que promete, pero tiene lo suyo.

Movie Time! - "Taking Woodstock"

Título en español: Bienvenidos a Woodstock

Director: Ang Lee

Año: 2009

Escritor: James Schamus (guión); Elliot Tiber y Tom Monte (historia)

Protagonistas: Henry Goodman, Imelda Staunton, Demetri Martin

**** (Hay que verla!)

Lo que más profundamente me sorprende de este film es la terrible acogida que recibió tanto de la crítica como del público, considerando que es una obra maestra a nivel de producción y dirección. Cierto, no es la mejor película de Ang Lee, pero no por eso deja de ser una película extraordinaria. Sólo un director de ese calibre puede surfear sobre un mar de clichés y mantenerse en pie, además de abordar una gama tan variada de temas y subtramas sin que el ritmo de la película sufra. Tal vez sea difícil determinar cuál de los temas predomina, porque el film es como la vida misma: todo ocurre simultáneamente, y el legendario festival es recreado para servir de marco y detonante.

La fidelidad en la recreación de la época es alucinante y minuciosa, algo particularmente arduo si se tienen en cuenta las dimensiones de los escenarios. Las actuaciones también merecen mención especial, particularmente la de Imelda Staunton, en un rol que oscila entre retrato desgarrador y caricatura. Desde donde se mire, esta película es una excelente opción en cartelera. No pierdan la oportunidad de verla, sobre todo porque lo más probable es que esté por poco tiempo.

Movie Time! - "Two Lovers"

Título en español: Dos Amantes
Director: James Gray
Año: 2008
Escritor: James Gray y Ric Menello (guión e historia)
Protagonistas: Joaquin Phoenix, Gwyneth Paltrow, Vinessa Shaw
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Este film es otro de esos casos en los que una buena cantidad de elementos destacados -reparto, fotografía, dirección, banda sonora- no logran cuajar en un buen resultado. La idea original tampoco es mala, y el desarrollo de los personajes es excelente: historias complejas que se van descubriendo a medida que pasan los minutos, con los cuales es fácil identificarse o al menos sentir empatía.

Sin embargo, el producto final es una película altísimamente predecible, lo cual agrava un ritmo excesivamente lento -que bien podía haberse percibido como un toque inherente al tono intimista de la historia, pero termina haciéndose tedioso-. Aparte de ello, me temo que el casting no fue el mejor: los personajes atraviesan por un conflicto que hubiese resultado más apropiado a una edad más temprana. Ver a unos cuasi-cuarentones pasando por esas situaciones, embebidos en una trama de amor gratuito y sin fundamento como quinceañeros, convierte lo que pudo ser intenso en cursi y lo que pudo ser amargo en ridículo.

Movie Time! - "Knight and Day"

Título en español: Encuentro Explosivo

Director: James Mangold
Año: 2010
Escritor: Patrick O'Neil (guión e historia)

Protagonistas: Tom Cruise, Cameron Diaz
* (Ahórrense el dinero)

No es un problema de altas expectativas: yo sabía el tipo de película en el que me estaba metiendo... Pero a veces incluso mis bajas (o incluso nulas) expectativas han sido superadas - siquiera ligeramente -, y he salido de la sala con cierta satisfacción. No es este el caso.

Ni hablar del desperdicio de buenos actores. Claro, no estoy hablando de Tom Cruise ni de Cameron Diaz, sino de Viola Davis, Paul Dano, Jordi Mollá, o el mismo Peter Sarsgaard que parecía irse estabilizando en roles moderadamente buenos.

No me quiero extender en más comentarios. Ya perdí casi dos horas de mi vida en este film, no deseo perder más.

Movie Time! - "Hermano"

Director: Marcel Rasquin

Año: 2010

Escritor: Rohan Jones y Marcel Rasquin (guión e historia)

Protagonistas: Eliú Armas, Fernando Moreno, Marcela Girón, Gonzalo Cubero

**** (Hay que verla!)

Es una pena que ir a ver cine venezolano siempre genere cierto recelo, y que los méritos y galardones ganados por películas nacionales en otras latitudes sean menospreciados con excusas como "eso fue comprado", o frases por el estilo. Lo digo con conocimiento de causa: muchas veces también me dejo llevar por esos juicios desinformados y malsanos. ¡Pero qué bien se siente equivocarse en este caso! Este film prueba que en Venezuela se puede hacer cine de altísima factura.

Un guión muy bien logrado, excelentes actuaciones, y los valores de producción más altos: fotografía, sonido, banda sonora, edición... nada quedó por fuera, el film tiene méritos propios para convertirse en referencia obligante dentro del cine venezolano. Siendo el primer largometraje de Marcel Rasquin, es imposible no quedar con curiosidad: quiero ver más, quiero adelantar el reloj para ver de lo que es capaz este director en el futuro, porque estoy seguro de que será brillante.

En cuanto a la trama, ciertamente se repiten muchos de los lugares comunes que han generado ese recelo al que me refería: los malandros, la violencia, el lenguaje escatológico... Mas sin embargo, hay que tener en cuenta que es imposible hacer un film realista en nuestro contexto dando la espalda a... bueno, nuestro contexto. En este caso, el tratamiento de esos elementos es balanceado, necesario y puntual. Sirve para dar marco a una historia altamente conmovedora, para dar rostro a una realidad grave, dramática y terrible que dibuja la esencia de nuestra ciudad, una realidad ante la cual nos hemos ido volviendo ciegos a fuerza de repetición, por esa manía humana de convertirlo todo en números, en estadísticas y en noticias de una página fácil de pasar, pero imposible de obviar.

En un país donde todo es cuesta arriba, donde -tomando la metáfora de uno de los personajes- la vida constantemente nos cae a goles, tener una esperanza es casi obligatorio. Este film no sólo señala esa obligación, sino también representa esa esperanza en el cine nacional. No es una película para perdérsela, no hay excusas.

Movie Time! - "Happy-Go-Lucky"

Título en español: La Dulce Vida
Director: Mike Leigh

Año: 2008

Escritor: Mike Leigh (guión e historia)

Protagonistas: Sally Hawkins, Alexis Zegerman, Eddie Marsan
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Esta es una historia sencilla y divertida, sin duda alguna: un personaje perturbadoramente encantador paseando alegremente por cualquier clase de circunstancias de la vida moderna como si se tratase de la más entretenida excursión por el bosque, con una ingenuidad que raya en lo inverosímil. Pero de eso se trata: por qué o para qué vivir la vida de otra manera?

No puedo negar que este film tuvo una particular resonancia en mi mente por un proceso muy personal: la comprensión (o el camino decidido hacia ella) de que a final de cuentas no vale la pena tomarse absolutamente nada con seriedad - la seriedad lleva a la amargura, la amargura a las arrugas, las arrugas al botox... y al final vamos a morir igual, correcto? -. Sin embargo, este extremo de felicidad es casi enfermizo, y a pesar de unas actuaciones excelentes y pinceladas de la más brillante comedia, no termina de convencerme.

Por otro lado, el guión es algo extraño: todo film debería comenzar con un conflicto, una ruptura del status quo, alguna situación que justifique por qué la historia comienza en un punto de la vida de los personajes y no en otro. No es ese el caso en esta película, donde pareciera que la cámara cayó aleatoriamente cualquier día, e igual de aleatoriamente se alejó. Todo parece un compendio de situaciones inconexas que sólo sirven para definir al personaje central, una especie de Amélie británica y menos contundente.

All in all, vale la pena verla.

Movie Time! - "Sex and the City 2"

Título en español: Sexo en la Ciudad 2

Director: Michael Patrick King
Año: 2010
Escritor: Michael Patrick King (guión), Candace Bushnell y Darren Star (historia)
Protagonistas: Sarah Jessica Parker, Kristin Davis, Cynthia Nixon, Kim Cattrall

*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Razones para verla:

1) Para mujeres: Sigue pareciendo la versión fílmica de una revista Cosmopolitan.

2) Para gays: Dos palabras deberían bastar - Liza Minnelli. Y no para ahí: si fuese un poco más gay, las guías de sala serían drag queens y una explosión de escarcha caería sobre las butacas al rodar los créditos... (todavía no estoy seguro de que esa sea una razón para verla, pero no sobre-analicemos)

3) Para hombres heterosexuales: Salvo la bra-less nanny, nada que ver aquí... tal vez para la tercera parte?

4) Para todos por igual: Samantha.

5) La cantidad de situaciones absurdas pero divertidas y altamente chistosas es tal que uno no para de reír. Como opción ligera para un domingo por la noche está bastante aceptable. And for what it's worth, le puse tres estrellitas - al contrario de la primera parte, que todavía me debe unas cuantas!

Razones para no verla:

1) Realmente lo tengo que repetir? Sigue pareciendo la versión fílmica de una revista Cosmopolitan.

2) De verdad, creo que en Cosmopolitan el display de superficialidad, ridiculez, cursilería, clichés y tackiness-on-heels es ligeramente más moderado. Aparte, Carrie ya está un poco vieja (y sobre-experimentada) para ciertas actitudes pseudo-mojigatas más adecuadas para quinceañeras de The Hills que para cuarentonas de Sex and the City.

3) El guión (?) es bastante tonto, casi tanto como cualquier artículo de Cosmopolitan. Pudo ser soportable, pero extenderlo por casi dos horas y media raya en crueldad inmisericorde.

4) Ni siquiera Cosmopolitan tiene tantos comerciales (bravo por quien consiguió tantos patrocinios!)

5) La verdad, no es un gran mérito ser mejor que la primera parte -que, repito, todavía me debe estrellas, porque el dinero y el tiempo no me los van a regresar-.

Ustedes decidan si la van a ver...

(por cierto, no tengo nada contra Cosmopolitan, no vayan a creer...)

Movie Time! - "Le Silence de Lorna"

Título en español: El Silencio de Lorna

Director: Jean-Pierre y Luc Dardenne

Año: 2008

Escritor: Jean-Pierre y Luc Dardenne (guión e historia)

Protagonistas: Arta Dobroshi, Jérémi Renier, Fabrizio Rongione, Alban Ukaj

*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Como retrato de una realidad en la cual muchos pueden identificarse, esta película es excelente. Refleja con una efectividad casi espeluznante el drama de la inmigración "legal", con todas las argucias y trampas que se mueven tras bastidores, los personajes macabros y los conflictos morales. Las actuaciones son muy altamente destacables, considerando sobre todo que se trata de personajes complejos, con motivaciones a ratos claras, pero a ratos difusas.

Sin embargo, y siendo muy honesto, el desenlace se me hizo innecesariamente melodramático y truculento. Pueden entenderse las razones, pero el ligero exceso de drama (muy ligero, la verdad) le restó algo de fuerza y peso a un film que marchaba a un ritmo más sólido.

Movie Time! - "A Nightmare on Elm Street"

Título en español: Pesadilla en la Calle Elm
Director: Samuel Bayer
Año: 2010
Escritor: Wesley Strick, Eric Heisserer (guión) y Wes Craven (historia)
Protagonistas: Jackie Earle Haley, Rooney Mara, Kyle Gallner
**** (Hay que verla!)

Por alguna razón que no comprendo, la crítica no ha sido nada benevolente con la nueva edición de este clásico del cine de terror. Hay que estar claros: no es una secuela, no es una precuela, y no aporta muchos elementos nuevos. Pero es exactamente lo que debería ser un re-make: toma los elementos más básicos e inconfundibles de la historia original y los recrea para una nueva generación. Sin mayores pretensiones. Si el film va a ser un re-make con intenciones de re-inventar la rueda, más vale que el resultado sea lo que Dark Night fue para Batman: una historia totalmente nueva, que rescata algunos personajes pero les da dimensión y contexto mucho más profundos. Si no, este es un ejemplo perfecto de lo que debe ser: personajes reconocibles, situaciones reconocibles, contexto reconocible, historia reconocible. Todo empacado en efectos mejorados gracias a las nuevas tecnologías. Nada más, nada menos.

Hay que recordar que el original era un film "clase B", nada de otro mundo. Esta versión recoge todos los elementos clásicamente identificables con ese tipo de películas, y lo hace de manera eficientísima. Si son fanáticos del género, el disfrute está garantizado. Si están esperando algo más, evítense la molestia.

Movie Time! - "SubHysteria"

Título en español: SubHysteria
Director: Leonard Zelig
Año: 2010
Escritor: Leonard Zelig (historia)
Protagonistas: Rebeca Alemán, Estelle Bajou, Ginger Kroll, Shannon Lower, Hwalan, Quadiri Bolare, Isabella Cascarano, Osvaldo Benavides, Lavrenti Lopes, Gayle Da Costa, Sally Gifford, Elaiza Gil, Tommaso Matelli, Hector Palma, Brian Schlanger, Cem Uyanik
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Todos conocemos de qué va la historia, porque ya demasiados reality shows nos la han contado: la naturaleza humana desbordándose por todos lados cuando se encierra a un grupo de desconocidos en circunstancias extremas. Esta premisa ya ha parido unas cuantas películas muy buenas, y el ejercicio actoral de la improvisación le añade bastante intensidad y verosimilitud. Por supuesto, para que el ejercicio funcione, hacen falta grandes actores. Por fortuna, en este film hay unos cuantos -otros no tanto, obvio, pero la edición se hizo cargo de manera medianamente eficiente-.

Creo que, en general, la película cumple su cometido: generar una atmósfera de neurosis, claustrofobia y desesperación. El excesivo ruido termina por aturdir, no menos de lo que ocurriría si la situación se diese en realidad. Los flashbacks de los personajes terminan de pintar una historia que si bien no es redonda, es bastante interesante. Algunos elementos argumentales hubiesen podido resultar más creíbles, pero en general, vale la pena verla.

Como experimento, y como referencia de cine venezolano, adquiere mayor valor. Demuestra una vez más que, para hacer buen cine, no hay que inventar el agua tibia ni excederse con los recursos. Basta una buena idea, una cámara, y un equipo de gente haciendo las cosas con pasión y buena disposición.

Movie Time! - "Qui m'aime me suive"

Título en español: Quien me ame que me siga

Director: Benoite Cohen

Año: 2006

Escritor: Benoite Cohen y Eleonore Pourriat (guión e historia)

Protagonistas: Mathieu Demy, Eleonore Pourriat, Romane Bohringer, Julie Depardieu

*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Para cualquier persona que esté pasando o haya pasado por la llamada "crisis de la mediana edad", es en extremo fácil identificarse con el contenido de este film. Es eso lo que lo convierte en una propuesta interesante: es natural imaginarse un cambio de vida, una vuelta de timón radical y dramática, para olvidar todo lo que nos aburre o atormenta de nuestra vida actual y sustituirlo por las emociones con las que solíamos soñar de niños cuando imaginábamos el futuro.

Agregamos actuaciones convincentes, una banda sonora obligante, una buena fotografía y algunas pinceladas de comedia (sin confundirnos, esto es drama), y el resultado es un film bastante interesante. Algo intenso, sin embargo, y con un final tal vez demasiado melodramático - quizás coqueteando con el principio (algo cliché) de vivir intensamente porque no sabemos qué pasará mañana -.

Movie Time! - "Legion"

Título en español: Legión de Ángeles
Director: Scott Stewart
Año: 2010
Escritor: Peter Schink y Scott Stewart (guión e historia)
Protagonistas: Paul Bettany, Lucas Black, Adrienne Palicki, Kevin Durand
** (Nada memorable)

Admito que mi impulso inicial fue clasificar esta película con una sóla estrellita - previniendo a cualquier incauto de ir a verla -, pero lo cierto es que este film tiene al menos dos puntos a favor:

1) Es ese tipo de película que no se toma a sí misma demasiado en serio. Es consistentemente tonta, casi a propósito, y se hace evidente en todos su elementos: los diálogos, la composición de las escenas, y la trama en sí misma - una trama que grita "¡BLASFEMIA!" por todas partes, pero eso sólo la hace más divertida -. Una película mala es una película mala, pero una película tonta sin pretensiones tiene potencial; y

2) ¡Me encantan las películas de zombies! Ya sé que, técnicamente, esta no es una, pero el hecho de que los personajes sean ángeles y no coman cerebros no los hace menos zombie-like. Las premisas básicas de toda buena película de zombies están todas ahí: unos cuantos extraños encerrados en el medio de la nada, una multitud de ángeles/zombies atacándolos, un héroe armado hasta los dientes que guía a los demás en la lucha por sobrevivir, y algunos personajes afro-descendientes (políticamente correcto ante todo) que clásicamente mueren primero. No es una mala opción para matar el aburrimiento en una tarde dominical.

Movie Time! - "Du Jour au Lendemain"

Título en español: De un día para otro
Director: Philippe Le Guay
Año: 2006
Escritor: Olivier Dazat y Philippe Le Guay (guión e historia)
Protagonistas: Benoit Poelvoorde
** (Nada memorable)

Este film sólo parece querer afianzar el estereotipo que dibuja a los franceses como seres tan cuadrados e intrínsicamente liados a su propia amargura que son incapaces de aceptar la buena fortuna sin cuestionarse las causas. En principio, la trama resulta entretenida. El sentido del humor, aunque básico, arranca algunas risas. Personajes coloridos y jocosos -si no del todo creíbles- pintan un panorama prometedor para una buena comedia, nada de otro mundo.

Sin embargo, como siempre, el exceso mata el encanto. Situaciones y chistes repetitivos, demasiadas sub-tramas sin mucho interés, y un guión que parece a ratos estar a la deriva, terminan por arruinar la diversión. Cabecear en una comedia no es buena señal...

Movie Time! - "Iron Man 2"

Título en español: Iron Man 2
Director: Jon Favreau

Año: 2010
Escritor: Justin Theroux (guión); Stan Lee, Don Heck, Larry Lieber, Jack Kirby (historia)
Protagonistas: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Scarlett Johansson, Mickey Rourke, Samuel L. Jackson, Sam Rockwell.
* (Ahórrense el dinero)

¡Cómo odio este tipo de secuelas! La primera parte de Iron Man tenía muchos puntos indiscutibles a favor: el regreso triunfal de Robert Downey Jr. y Gwyneth Paltrow, un guión interesante e inteligente, un balance bien logrado de historia y efectos especiales, y sobre todo la originalidad de ver una película de super héroes donde los protagonistas eran maduros -sin que los años estorbasen ni hubiese que disimularlos-. Todos esos elementos se fueron a la basura en esta secuela. Terminó ocurriendo lo que suele pasar con lo inesperados éxitos de taquilla: algún productor se antoja de hacer una segunda parte que sea más grande, más vistosa, más explosiva, con más efectos y más publicidad... ¡más todo! Se infla el presupuesto exponencialmente, y para hacerla incluso más estelar y taquillera (recuerden, más todo), le agregan tantos actores famosos como sea posible. Pareciera que contrataran a un director de casting sólo para revisar los listados de nominados-no-ganadores del Oscar, y meter a todos los que acepten el triste papel que los van a poner a interpretar.

...¿Alguien olvidó algo? ¡Ah, claro, el guión! Bah, eso no importa. La gente quiere estrellas, la gente quiere empaque, la gente quiere quedar sorda con las explosiones y ciega con los efectos. Si se quedan dormidos viendo a Gwyneth Paltrow haciendo el ridículo -justificando una vez más aquel Oscar que tanto se merecía... yeah, right!-, o tratando de seguir una historia sin pies ni cabeza, eso no importa. A fin de cuentas ya pagaron la entrada.

No entiendo, de verdad, cómo es que la crítica ha acogido esta porquería con tanta benevolencia.

Movie Time! - "Paranormal Activity"

Título en español: Actividad Paranormal

Director: Oren Peli

Año: 2007

Escritor: Oren Peli (guión e historia)

Protagonistas: Katie Featherston, Micah Sloat

**** (Hay que verla!)

Como amante de las películas de terror, debo comenzar por decir que no es fácil asustarme, y que son pocas las películas de este género que me han impactado. Sólo por eso mi clasificación de ésta es un "Hay que verla!", cuando en realidad quiero advertirle a todo el mundo que lo mejor que pueden hacer para conservar su salud mental es evitarla a toda costa. Hay que ser extremadamente masoquista (como yo) para disfrutar este film. Pero más allá del masoquismo, creo que el meollo de mi agrado por este tipo de cine es que genera sensaciones y emociones realísimas, que a la vez me alejan de mis problemas cotidianos para crearme una sensación de realidad paralela: yo sé que el problema no está ahí... ¡pero se siente tan real!

No quiero hacer demasiados comentarios sobre este film para no arruinárselo a quienes decidan verlo a pesar de mi advertencia. Baste decir que me costó mucho dormir después de esto. Es una película muy bien hecha, dirigida, actuada y comercializada, pero sobre todas las cosas, altamente efectiva en su propósito. Reconozco que si la hubiese visto en una sala repleta el efecto hubiese sido mucho menor (especialmente considerando el tipo de público que este género suele atraer), y por eso agradezco haber podido apreciarla en una sala casi vacía. Sea como sea, el tagline de la película es la mejor recomendación: hay que verla acompañado.

Movie Time! - "Dans la Vie"

Título en español: En la Vida
Director: Philippe Faucon
Año: 2007
Escritor: Philippe Faucon, Sarah Saada, Amel Amani, William Karel (guión e historia)
Protagonistas: Ariane Jacquot, Zohra Mouffok, Sabrina Ben Abdallah
** (Nada memorable)

Creo que es bastante interesante, o al menos curioso, que la segunda película que veo de este Festival de Cine Francés también explore el tema de las diferencias raciales y religiosas en Francia. Me hace recordar que los dos festivales previos parecían tener temáticas recurrentes - no sé si de manera casual, como detalle intencional de quien eligió los títulos, o sólo en mi imaginación -: la exaltación de la derrota y la miseria humana en 2008, y la alegría de vivir en 2009.

De cualquier modo, este film no es un análisis exhaustivo del tema. Es más bien la presentación superficial y relativamente fresca de una tesis bastante simple: mientras haya respeto, la convivencia es posible (e incluso se puede tornar en inesperada camaradería). El guión es en extremo simple, nada demasiado pensado, y lo mismo puede decirse de toda la producción en general. Las actuaciones... la verdad estoy indeciso sobre ese punto: parece el producto final de un taller de actuación de un fin de semana, pero en ello hay una ingenuidad que resulta inevitablemente encantadora, y en términos generales es lo único que resulta destacable de la película.

Siendo un "largometraje" de 73 minutos -que, para ser franco, se hacen algo largos para un guión tan básico-, cabe preguntarse si no hubiese sido mejor (una vez más) editar más eficazmente y producir un corto de mejor calidad.

Movie Time! - "Un Prophète"

Título en español: Un Profeta

Director: Jacques Audiard

Año: 2009
Escritor: Thomas Bidegain y Jacques Audiard (guión); Abdel Raouf Dafri y Nicolas Peufaillit (historia)

Protagonistas: Tahar Rahim, Niels Arestrup, Adel Bencherif, Hichem Yacoubi

**** (Hay que verla!)

Esta no es una película para todos, hay que decirlo con franqueza. Se trata de una historia violenta, cruda y compleja, y es bueno saberlo antes de lanzarse a la aventura de verla. Sin embargo, no hay manera de negar que es una obra maestra. No es un trabajo fácil recrear una realidad tan densa y enrevesada como es el balance de poder y las intrincadas relaciones raciales y religiosas dentro de una cárcel europea -y en el mundo criminal en general-. Este guión, impecable, consigue la proeza de guiar al espectador a través de este mundo con una mezcla de emociones perfectamente equilibrada, donde la sempiterna moraleja de "el crimen no paga" simplemente no tiene cabida.

Ciertamente, la película es algo larga y lenta. Sin embargo, resulta comprensible, considerando que esta historia se acerca más a la estructura de una novela que a la de un cuento: todo se trata de construir a un personaje, darle contexto y acompañarlo en sus peripecias. La acción como tal pasa a un segundo plano. Así, los detalles, ensoñaciones, y momentos aparentemente vacíos, van cobrando importancia. El director deja a la historia respirar, se toma su tiempo, y va horadando las barreras, saltando las distancias, hasta encastrar al personaje en los huesos del espectador, sin falsa moral y sin disculpas.

También destaca la producción, una fotografía extraordinaria, actuaciones memorables, una banda sonora discreta pero precisa, y una utilización balanceada y justa de recursos narrativos originales. Desde todo punto de vista, este film esta hecho para degustar con calma y con la disposición apropiada. Altamente recomendable.

Movie Time! - "Clash of the Titans"

Título en español: Furia de Titanes

Director: Louis Leterrier

Año: 2010

Escritor: Travis Beachman, Phil Hay, Matt Manfredi (guión) y Beverly Cross (historia)

Protagonistas: Sam Worthington, Liam Neeson, Ralph Fiennes

** (Nada memorable)

¡Qué mortificación! ¿Es que acaso ahora, con el cuento de la tecnología 3D, el cine se va a olvidar de los buenos guiones? Es la tercera experiencia reciente de películas con ese defecto: efectos visuales muy buenos, pero aburridas más allá de las descripciones. Y en este caso, los efectos visuales ni siquiera compensan.

La primera versión de este film es un clásico por lo terrible de los (d)efectos especiales: nadie podría olvidar aquellos monstruos que parecían muñecos de niños filmados sobre maquetas mal hechas, y en eso había un encanto kitsch a prueba de años. En esta nueva versión, los efectos no son lo suficientemente malos para recrear ese encanto, ni lo suficientemente buenos para olvidar la basura que es el guión. Ni siquiera hubo algo de originalidad en la creación de los personajes fantásticos: se diría que las brujas tomaron prestados sus disfraces de El Laberinto del Fauno, y el fulano Kraken, que prometía traer el momento climático de la historia, terminó pareciendo el hermanito acuático de Alien. En general, todo el asunto 3D sólo resaltó la mediocridad de los escenarios, haciendo lucir más falso lo que se sabía falso.

En cuanto a la historia, todos los lugares comunes de los filmes de acción, TODOS, están condensados aquí, y el regodeo en los efectos visuales crea el mismo problema de ritmo de Avatar y Alice in Wonderland: ni se les ocurra verla en 2D, porque el sueño les va a vencer. Casi esperaba que al final Perseo se fuera en su Pegaso a Pandora... y quedara paralítico en el camino... sí, tal vez esto es una "precuela" no autorizada, y arrasará en el circuito de premios el año que viene, hasta que una ex de Leterrier le robe el Oscar de las manos. ¡Bah!

Movie Time! - "Date Night"

Título en español: Una Noche Fuera de Serie
Director: Shawn Levy
Año: 2010
Escritor: Josh Klausner (guión e historia)
Protagonistas: Steve Carell, Tina Fey

*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

Si se trata de pasar un buen rato, olvidarse de todo al tiempo que se ejercitan los músculos abdominales de la mejor manera posible (la risa), esta película es la mejor opción. Unir los talentos de Steve Carrell y Tina Fey fue la mejor idea que se les pudo ocurrir a los productores. Sólo esta pareja pudo convertir un guión tontísimo en una excelente excusa para ir al cine (y sólo ellos podían convertir este film en el éxito de taquilla que es).

Por supuesto, hay que estar claro con lo que uno va a ver: no esperen situaciones verosímiles, ni un humor demasiado inteligente. Confieso que esperaba un poco más, tal vez porque supuse que Tina Fey habría metido la mano en el guión. En el fondo, todo parece un capítulo especial de cualquier sitcom, con bastante presupuesto e invitados especiales extraordinarios (Mark Wahlberg, Taraji Henson, James Franco, Mark Ruffalo...). No está mal, y la disfruté, pero es bueno mantener las expectativas claras.

Lacrimosa Dies

Notas bajas, graves, funestas. Un manto luctuoso y denso cubre la ciudad, cual cruel presagio. El murmullo de un tímido violín se asoma en la distancia. Requiem aeternam dona eis, Domine. Una ráfaga feroz barre la tierra, horas antes besada por el sol. Una bandada de aves huye aterrorizada ante el anuncio de una furia inevitable a punto de ser desatada.

Cae la primera gota. El clamor de trompetas y voces desesperadas se ahoga en la brisa. Dies irae dies illa, solvet saeclum in favilla. La gota impacta en la tierra seca, hiriéndola fatalmente. ¡Ha comenzado! Un anciano alza la mirada. Sus ojos reflejan horror, como si esperase el latigazo Divino a punto estallar en su espalda. Y estalla. Es la garra helada de la naturaleza implacable. Lacera la piel del anciano, una piel ajada y áspera, que habrá de arder en fiebre hasta el momento mismo en que la parca ciegue sus ojos.

Silencio. Apenas un zumbido que parece lejano. Un fugaz destello corta la oscuridad, y retumba con ira. Feroz, inclemente. Tuba mirum spargens sonum per sepulcra regionum coget omnes ante tronum. La humanidad tiembla, leve, casi imperceptiblemente. Cierra los ojos, resignada, sabiéndose frágil, a merced de una fuerza superior a la suya, de una potencia destructiva y gloriosa que en un abrir y cerrar de ojos puede borrarla del mapa.

La ciudad sucumbe, derrotada bajo el peso de la tormenta. Quid sum miser tunc dicturus? Un grito silencioso recorre las calles: ¡Lava tus pecados, ciudad inmunda! El fétido aliento que exhalan los sumideros se mezcla con la levísima bruma de redención que emana de la tierra húmeda. Encantador y nauseabundo, ha de ser el mismo olor del purgatorio.

La cortina grisácea se mueve sin dirección, y casi disuelve toda esperanza. Voces apagadas. Todo se consuma con violento sosiego. ¿No habrá piedad? ¿No habrá mañana? Salva me fons pietatis!

Movie Time! - "(500) Days of Summer"

Título en español: (500) Días con ella

Director: Marc Webb

Año: 2009

Escritor: Scott Neustadter y Michael H. Weber (guión e historia)

Protagonistas: Joseph Gordon-Levitt, Zooey Deschanel
**** (Hay que verla!)

¿Se suponía que esto era una comedia romántica? Creo que no había visto una película tan triste en mucho tiempo, pero debo admitir que nadie tiene la culpa de mi percepción, simplemente porque nadie tiene la culpa de los paralelismos entre mi vida y esta historia. Tratando de distanciarme un poco de mis propias emociones al respecto, no puedo hacer menos que recomendar ampliamente este film. En un género plagado por el cliché, esta película se destaca a través de un acercamiento original a una situación relativamente simple. Todo está en el tratamiento de la historia: un guión brillante, personajes perfectamente creíbles, situaciones cotidianas y planteamientos creativos. No hay mejor manera de sustituir los chistes vacíos, el humor fácil y la cursilería típica. La vida en sí misma es mucho más dramática y más irónica, y eso exactamente es lo que logra reflejar esta historia.

A todos los méritos anteriores, añadimos una banda sonora excepcional, una edición impecable y actuaciones equilibradas, y el resultado es un film absolutamente encantador. ¡Con cuánto gusto la voy a volver a ver!

El berrinche de Cristo

La calle es besada allá afuera por una lluvia fina. La sala, vacía de ruidos, no es más que una jaula demasiado pequeña para este hombre que no deja de sentir. Camina de un lado al otro. Se detiene frente a la ventana y observa su reflejo. “¡No me lo merezco!”, grita. Abre la ventana, y algunas osadas gotas le mojan la piel. Ángel ama. Nada más qué decir. Ángel ama.

El sentimiento más digno del ser humano lo convierte en un ser aborrecible. ¿Qué es amar para él, más que abrazar frenéticamente el puñal que lo asesina? Mientras él piensa en Beatriz, cálido y solitario en su apartamento, ella se entrega a los placeres del bajo vientre con otro. Él lo sabe. Ella no engaña. Sólo se limita a disfrazar su ligereza con los trillados mantos de la inevitabilidad.

--¿Crees que si no te amara estaría contigo?
-- No te entiendo. Eso no es amar, estás consciente de que me estás hiriendo.
-- ¡Pero soy honesta!
-- ¿Y de qué me sirve? Igual me estás matando.
-- Ángel, por favor, no seas dramático. Yo estoy contigo, estoy aquí.
-- Pero tienes a otro...
-- ¡Eso es sólo sexo, vale!
-- ¿Y debería alegrarme?
-- ¿Cuántas veces hemos dicho que si algo no funciona le tenemos que buscar solución? Hace tiempo ya que no servimos para nada en la cama. ¿Qué quieres que haga?
-- ¿Esa es tu solución? ¿No podemos hablarlo y buscar entre los dos una manera de hacerlo funcionar?
-- El sexo es una vaina de química, no de conversación.

Él se conforma. Es verdad, la tiene consigo. El otro la disfruta, pero él tiene su corazón. O al menos eso dice ella. Con eso debería bastar.

La lluvia no cesa, y él siente un poco de angustia pensando que tal vez Beatriz haya quedado atrapada en casa de su amante sin poder salir. Ángel solía ser un buen cristiano, y por nada del mundo desearía que Beatriz se mojara para llegar a él. Eso sería desearle mal, y esos deseos se devuelven. Peor todavía: Dios lo sabe, y no lo perdona. Si tan sólo ella oyese sus pensamientos, el saberse amada de tal modo le haría olvidar la piel.

-- ¿Estás bien? ¿Te agarró la lluvia?
-- Ya voy a ir para allá, tranquilo.
-- ¿Quieres que vaya a buscarte?
-- Quédate tranquilo que ya voy.
-- Te amo
-- Ajá.

Ángel cuelga el teléfono y se recuesta en el sofá. Entrecierra los ojos y hurga en su mente buscando algo que lo distraiga. Deja que el sonido tenue de la lluvia interrumpa su búsqueda. Ese sonido...

En los parajes angustiosos que dibujan sus sueños, divisa a lo lejos al mismísimo Jesucristo. No está vivo. Lo parece, pero no lo está. Es sólo un retrato. Ángel reconoce los trazos y los colores, implacables, definitivos. Es la presencia inmisericorde del Cristo castigador en el Juicio Final de Miguel Ángel. Y la Vírgen, con su mirada cándida y sumisa, quizás ruega por el perdón de algunos. Pero la ira de Cristo no mengua. Las voces desesperadas de la humanidad toda se apagan en un mudo gemido mientras el brazo del mayor de los hermanos se alza con determinación. Caerá el golpe. Todos morirán por segunda vez y para toda la eternidad, aplastados por semejante mano.

Casi puede escuchar la voz de María, avergonzada por el comportamiento de su hijo. ¡Es un malcriado! Mira que molestarse a tal punto por unos cuantos pecadillos. Es la misma voz de Beatriz. Pero Cristo es más grande, y está molesto de verdad. Puede notarse a leguas el miedo de María. De Beatriz. Jesús va a soltar el primer golpe contra los humanos, pero luego volteará y armará el mayor de los berrinches, y quizás también golpee a María por estar defendiendo lo indefendible. Tal vez le suelte una patada con esas piernas gordas y pesadas. Bien merecido que se lo tiene. ¡A ver si no lo va a dejar seguir castigando a sus pecadores! Porque esos son sus pecadores, y que quede claro.

La puerta se abre, y el sonido despierta a Ángel.

-- ¿Viste que vine rápido, mi amor?
-- ¡Vete a la mierda!

Movie Time! - "An Education"

Título en español: Lección de Vida

Director: Lone Scherfig

Año: 2009

Escritor: Nick Hornby (guión) y Lynn Barber (historia)

Protagonistas: Carey Mulligan, Peter Sarsgaard
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)


Hay muchos elementos destacables en este film, y para hacer honor a la verdad, comienza muy bien. La producción es muy buena, las actuaciones son convincentes, y pinceladas de comedia hacen ligero lo que de otra manera podría convertirse en un bodrio al mejor estilo de Pride and Prejudice o Sense and Sensibility.

Sin embargo, cuando se tiene un tema de este tipo en las manos, es muy fácil sucumbir a la tentación de terminar haciendo un film "aleccionador", o uno demasiado complaciente para las audiencias. En este caso, ambas tentaciones fueron demasiado fuertes para resistir, y una película que pudo ser excelente termina siendo una lección de moral para quinceañeras. Evidentemente, supongo que la mayoría de los espectadores quedarán encantados, pero en lo personal no me agradan las películas tan obvias en su moraleja, ni los finales tan edulcorados. Parafraseando a la mismísima protagonista, deberían encontrar mejores argumentos...

Movie Time! - "DESautorizados"

Director: Elia K. Schneider
Año: 2010
Escritor: Fernando Butazzoni, Rosa Clemente (guión) y Elia K. Schneider (historia)
Protagonistas: Erich Wildpret, Samantha Dagnino, Juan Carlos Alarcón, Dad Dager
** (Nada memorable)

La idea detrás de este film siempre me ha resultado muy interesante: personajes que se salen de sus historias, las trascienden, y conviven con otros personajes en realidades e historias paralelas. Ese es el tipo de temas creativos que tanta falta hacen en el cine nacional, alejarse un poco del sempiterno cine de denuncia, de análisis social, o copia burda del cine foráneo. Sin embargo, una buena idea no hace un buen film. Tal vez hizo falta desarrollar mejor la idea antes de llevarla a guión, o tal vez hicieron falta mejores guionistas, que evitaran caer en clichés novelescos para rellenar espacios y convertir en largometraje mediocre lo que pudo ser un cortometraje de calidad.

Por otra parte, cuando se conoce un poco la labor titánica que representa hacer cine en este país, saltan a la vista otros méritos de esta película, como el acceso a locaciones extraordinarias y privilegiadas, que permite el aprovechamiento de la riqueza visual de una ciudad tan sui géneris como es Caracas. Sólo por eso ya vale la pena.

Movie Time! - "Shutter Island"

Título en español: La Isla Siniestra

Director: Martin Scorsese

Año: 2010
Escritor: Laeta Kalogridis (guión); Dennis Lehane(historia)
Protagonistas: Leonardo DiCaprio, Mark Ruffalo, Ben Kingsley
*** (Se puede ver, pudo ser mejor)

No hay manera de negar que Martin Scorsese es un director extraordinario. Sólo uno como él podría lograr un film digno con un guión... extraño. Por otro lado, tampoco hay manera de negar que M. Night Shyamalan no le ha hecho un gran favor al suspenso al convertir el final twist en un elemento casi obligatorio del género, incluso cuando es innecesario o no cabe. Luego de ver esta película, siento la necesidad imperiosa de ver un film de suspenso sin final twist, "de los de antes", sólo por placer y para asegurarme de que sí es posible.

Volviendo a Shutter Island, la película tiene muchos elementos a favor: un elenco excelente que rinde actuaciones convincentes y verosímiles, fotografía y edición fantásticas, y una banda sonora de impacto que evoca aquella inolvidable de Cape Fear. Así, Scorsese logra crear una atmósfera tenebrosa y enfermiza que no cualquiera consigue tan efectivamente.

Sin embargo, el guión es un poco sobre-trabajado, juega con demasiados elementos, algunos innecesarios, y se crea un problema de ritmo: el suspenso se pierde, el final se hace obvio, y la película parece demasiado larga. No por ello es menos recomendable, es una buena opción en cartelera.

Movie Time! - "The Blind Side"

Título en español: Un Sueño Posible
Director: John Lee Hancock
Año: 2009
Escritor: John Lee Hancock (guión) y Michael Lewis (historia)
Protagonistas: Sandra Bullock, Quinton Aaron, Tim McGraw
** (Nada memorable)

A pesar de la implacable crítica de amigos cuya opinión tengo en muy alta estima, fui a ver esta película con mi mejor ánimo, sin muchas expectativas, pero queriendo profundamente que me gustara. Debo decir con algo de tristeza que mis amigos tenían razón: este film no es más que otra "aleccionadora historia de la vida real" con mucho, mucho, muchísimo edulcorante.

El guión es flojo, la dirección mediocre, las actuaciones monótonas. Sí, la historia que inspiró el film es muy interesante, y saber que es real hace sentir cierta calidez en el corazón, pero en términos generales, la película es tan evidentemente complaciente que a ratos sacrifica la verosimilitud de la historia para presentar los hechos bajo una luz rosa infinitamente chocante. Perfectamente pude ahorrarme la visita al cine, con seguridad esta película será una de las favoritas de las cadenas de televisión abierta para las aburridas tardes dominicales.

Movie Time! - "Crazy Heart"

Título en español: Loco Corazón

Director: Scott Cooper

Año: 2009

Escritor: Scott Cooper (guión) y Thomas Cobb (historia)

Protagonistas: Jeff Bridges, Maggie Gyllenhaal, Robert Duvall

**** (Hay que verla!)

Comienzo por confesar que las películas de redención empiezan a mortificarme. Entiendo que el drama humano de caer, tocar fondo, y ser capaz de levantarse es una fuente inagotable de material cinematográfico, pero todo con un límite. No hago esta aclaratoria porque Crazy Heart sea un mal ejemplo de este sub-género, sino porque tal vez recuerda demasiado a The Wrestler, y en un nivel bastante remoto, casi subconsciente, eso me perturba. Me obliga a preguntarme si el Oscar para Jeff Bridges no es sino un premio de consolación para Mickey Rourke - una especie de reivindicación para esos caracteres fracasados, derrotados por sus propios vicios, que encarnan la profundidad de la miseria humana, y a la vez su capacidad (o no) de rectificación -.

Dicho todo esto, hay que entrarle al mérito de este film, que nos lleva de la mano por un mundo para la mayoría desconocido, que es el de la música Country, un mundo de desencuentros, amores fallidos, miserias disfrazadas, vicios silenciosos y paisajes abrumadores. La fotografía es extraordinaria, y le brinda el tono correcto al guión, retratando una belleza sin exaltación y una sordidez sin edulcorante. En un nivel más personal, un personaje me cambió todo el sentido de la película, convirtiéndola en una historia de amistad sin barreras, sin juicios y sin cansancio, donde el amigo es capaz de ayudarte mil veces a levantarte... todo es efímero, va y viene, pero la amistad está ahí y siempre va a estar. Gracias, "Wayne".

Movie Time! - "The Imaginarium of Dr. Parnassus"

Título en español: El Imaginario Mundo del Dr. Parnassus

Director: Terry Gilliam

Año: 2009

Escritor: Terry Gilliam y Richard McKeown (guión e historia)

Protagonistas: Heath Ledger, Johnny Depp, Jude Law, Colin Farrell, Christopher Plummer

**** (Hay que verla!)

Este es otro de esos filmes que prueban por qué ir al cine es una experiencia única. Una trama sencilla, con una premisa bastante poco original -para ser honestos-: la eterna lucha entre el bien y el mal. Un guión coherente, excelentes actores y una dirección artística alucinante, y voilá, un film obligante. Evidentemente, hay algo de pueril en todo, casi parece una película para niños, pero lejos de ser un defecto, es maravilloso que la verosimilitud de un guión bien desarrollado sea capaz de sorprender a un adulto y regresarlo a ese punto de vista infantil.

Para continuar en ese plan honesto, confieso que muy probablemente en un par de días habré olvidado esta película. Así de sencilla es. Pero no por eso puedo dejar de recomendarla, y en gran formato: la parte visual es muy rica y bien lograda para perderse la experiencia de verla en cine.

Evita y la necesidad de justicia

Si hay algo que me ha sorprendido en Buenos Aires es la presencia tan fuerte que sigue teniendo Eva Perón en la vida política. Mi admiración por el personaje nunca ha sido secreta, pero creo que no había imaginado que tuviese tal peso en la sociedad argentina tantos años después. En mi mente, era una una vieja figura política inmortalizada como icono cultural, pero estando acá veo que es mucho más que eso, y va desde ser utilizada como bandera partidista (sí, todavía), hasta su permanencia intacta en la memoria de toda una generación de argentinos que recibieron en algún momento un juguete, una bendición o un trozo de pan de la inmortal líder.

Así, mi admiración ha llegado a límites casi obsesivos, y he dedicado buena cantidad de horas a escudriñar los lugares relacionados con su historia, los museos dedicados a su memoria, los objetos, los libros, los videos... No hago más que preguntarme cómo tuvo y sigue teniendo tal arraigo entre tanta gente -más allá del obvio alcance de la propaganda-.

Por supuesto, un recorrido por las calles de Buenos Aires revela una cantidad de razones que hacen más comprensible la veneración casi religiosa de Evita, y más todavía, la inclinación del pueblo argentino -y latinoamericano, en general- hacia las ideologías de izquierda: con tanta miseria se convieve a diario en estas ciudades, que es imposible no darse cuenta de las profundas injusticias inherentes a nuestro sistema político y económico.

Son demasiados los que el capitalismo radical ha dejado por fuera. Y mientras es obvio que el socialismo clásico y sus variaciones latinoamericanas no son la solución, no es menos evidente la necesidad de un paradigma alternativo que siente las bases para una justicia social real y efectiva, que sin quitarle la responsabilidad al Estado como ente regulador, no lo convierta en el ente dadivoso y paternalista que siempre, invariablemente, termina por justificar el personalismo político en nuestras sociedades -tal como ocurrió con Perón y Evita, y su gran maquinaria propagandística-.

En medio de una necesidad de justicia social tan real, inmediata y desesperada, los pueblos se convierten en tierra fértil para la siembra de ilusiones, que tarde o temprano terminan engullidas por el monstruo del poder desmedido y sin control, y por la fuerza arrebatadora de populismos mesiánicos que, al final, siempre terminan en la mayor de las ruinas. Es por eso que la historia latinoamericana siempre termina tiñéndose de frustración y, consecuentemente, de sangre.

Seguimos en la búsqueda de una solución...

Movie Time! - "El Secreto de sus Ojos"

Director: Juan José Campanella
Año: 2009
Escritor: Juan José Campanella (guión) y Eduardo Sacheri (guión e historia)
Protagonistas: Ricardo Darín, Soledad Villamil
**** (Hay que verla!)

Debo comenzar por confesar que mi primera impresión de esta película fue que se trataba de una especie de capítulo prolongado, sobre-producido y argentino de la serie Cold Case. Sin embargo, ciertos enganches estratégicos del guión la convirtieron en mucho más que eso. Unas cuantas estocadas y el film terminó afectándome profundamente. Es exactamente lo que logra una historia bien contada, que sin dejar de lado el elemento de suspenso, entreteje dos historias de amor sin cursilería, con una madurez realmente destacable.

Los valores de producción son impecables, y la dirección es extraordinaria sin ser rimbombante. Desde todo punto de vista, esta película es una muestra de cómo se puede hacer buen cine partiendo de la modestia: un tema sencillo explotado hasta sus últimas consecuencias, buenos actores, e ideas claras sobre el destino de la historia. No hace falta cambiar el mundo en cada frase, ni desbordar erudición sobre los problemas sociales latinoamericanos, ni lanzar millones de lazos a ver cuál engancha a la audiencia. Se logra mucho más con menos. Muy altamente recomendable.

Movie Time! - "A Serious Man"

Título en español: Un Hombre Serio
Directores: Ethan y Joel Coen
Año: 2009
Escritor: Ethan y Joel Coen (guión e historia)
Protagonistas: Michael Stuhlbarg, Sari Lennick, Fred Melamed, Richard Kind
**** (Hay que verla!)

Las películas de los Coen nunca decepcionan, pero hay que admitir que no son para todos. Tal vez sea un gusto adquirido por ese humor negro tan particular, por esa manera de ver la vida a través de un cristal a ratos empañado, astillado o retorcido. De cualquier modo, A Serious Man lleva esa firma Coen de principio a fin. Magistral la manera en que la estructura de la película está intrínsecamente conectada con el tema y la reflexión final que despierta: si no entiendes, no importa, así es la vida y no interesa cuánto intentes, no vas a entender, y en el momento menos esperado va a acabar, so...

Estos tipos siempre buscan unos temas aparentemente puntuales, pero las ramificaciones e implicaciones son siempre profundas. En el tratamiento de esos temas, por lo general, parecen querer llevar a la audiencia por un camino confuso: lo tágico lo vuelven gracioso, el drama humano más corriente lo vuelven terror, la locura la vuelven inteligente... siempre salen con una sorpresa. Eso sí, sus "sorpresas" siempre son silenciosas, calladitas, casi impreceptibles. No hacen falta final twists, ni efectos rutilantes, ni salidas forzosas. Las historias hablan por sí mismas, sólo hace falta dejarlas permear y dar cabida a la reflexión.

El guión es brillante y muy bien resuelto, la producción es impecable, las actuaciones excelentes, la fotografía y la edición muy bien cuidadas, y la banda sonora está tan, pero tan bien seleccionada, que casi esperaba ver un agradecimiento especial a Quentin Tarantino. Extraordinaria opción desde donde se la mire.

Movie Time! - "Alice in Wonderland"

Título en español: Alicia en el País de las Maravillas
Director: Tim Burton
Año: 2009
Escritor: Linda Woolverton (guión) y Lewis Carroll (historia)
Protagonistas: Mia Wasikowska, Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Anne Hathaway
** (Nada memorable)

Es una pena. De verdad, es una pena. Tim Burton se ha dedicado en los últimos tiempos a hacer películas con un estilo maravilloso, artísticamente excepcionales, visualmente sorprendentes... pero abrumadoramente aburridas. Después de una expectativa interminable, Alice in Wonderland cae directo en ese saco de películas que la verdad no provoca ni comentar. No entiendo siquiera a qué audiencia está dirigida: es a ratos demasiado grotesca para los niños, demasiado simple para los adultos, y demasiado libre en su versión de la historia para los fanáticos de la edición animada.

Evidentemente, quien rinda culto a la estética de Burton saldrá más que moderadamente satisfecho. Incluso a ratos el sombrerero de Depp parece una versión modernizada de Beetlejuice (lo que no logro determinar todavía en mi mente es si eso es algo que aprecio o detesto... o ambas cosas a la vez).

Movie Time! - "Precious: Based on the Novel Push by Sapphire"

Título en español: Preciosa
Director: Lee Daniels
Año: 2009
Escritor: Geoffrey Fletcher (Guión) y Saphire (Historia)
Protagonistas: Gabourey Sidibe, Mo'Nique
**** (Hay que verla!)

Hablar sobre la crudeza de esta película es llover sobre mojado. El tema en sí es bastante duro, y la forma de plantearlo es bastante franca, sin cubierta azucarada. Sin embargo, uno esperaría que fuese una de esas ocasiones en las que el guionista aprovecha todos los recursos a la mano para hacernos llorar sin parar, y no es así. El guión está bastante equilibrado para representar un drama denso sin hacerlo pesado, una historia con moraleja sin convertirla en "otro aleccionador estreno de su Cine Millonario". Jugar con ciertos elementos visuales y estilísticos rinde sus frutos. Era muy fácil que el tema se les fuera de las manos, pero lo manejaron con astucia y tino.

Otro punto a favor es el desarrollo detallado de los personajes: no son personajes planos y sin historia, todos tienen matices muy cuidadosamente retratados. Hablar de las actuaciones también parece repetitivo, son simplemente extraordinarias, y muy bien resaltadas por una fotografía implacable. Muy altamente recomendable.

Movie Time! - "The Lovely Bones"

Título en español: Desde mi Cielo

Director: Peter Jackson

Año: 2009
Escritor: Frank Walsh, Philippa Boyens y Peter Jackson (guión); Alice Sebold (historia)
Protagonistas: Saoirse Ronan, Mark Wahlberg, Stanley Tucci, Rachel Weisz
** (Nada memorable)

Los puntos que me gustaron de esta película tienen mucho que ver con convicciones, apreciaciones y vivencias muy personales. Sin embargo, como film, éste no es más que otro ejemplo de cómo una buena idea puede perecer asfixiada por un mal guión y una ejecución pobre. Los primeros minutos asoman algo mejor: una materia en extremo desagradable, tratada con bastante tino, y una mezcla de elementos temáticos y estilísticos muy interesantes. A medida que avanza, los la composición de drama, suspenso, ficción y hasta comedia comienza a empasticharse, y en algún momento se sale de control. A ratos pareciera que la historia recupera el rumbo, pero la sobre-abundancia de elementos impide que cuaje. Ya hacia el final, el guión está desparramado por el suelo y es imposible dar marcha atrás: manchones de cursilería sin sentido, un desenlace absolutamente anti-climático, y un final que raya en el ridículo.

En cuanto a la parte visual, los efectos especiales son bastante pobres, haciendo que este film palidezca al lado de su evidente referencia, What dreams may come -que la precede por más de una década, y sin embargo está mucho mejor lograda-. En general, es una pena, porque se pudo sacar mucho mayor provecho a la idea original.

Movie Time! - "The Hurt Locker"

Título en español: Zona de Miedo
Director: Kathryn BigelowAño: 2008
Escritor: Mark Boal (historia y guión)
Protagonistas: Jeremy Renner, Anthony Mackie, Brian Geraghty
**** (Hay que verla!)

Debo comenzar por confesar que las películas de guerra nunca, NUNCA han sido mis favoritas. Es algo muy personal, supongo que se debe a lo repetitivo del tema, o tal vez a la violencia en sí misma. Es por eso que me sorprende un poco que mis dos favoritas para los premios de la Academia de este año sean precisamente violentísimos retratos de guerra: Inglorious Basterds, y sí, The Hurt Locker. Creo que si Kathryn Bigelow es llamada a ser la primera mujer en recibir un Oscar a la mejor dirección, será un honor indudablemente merecido. Este film es una gran historia, que adquiere al mismo tiempo la profundidad subjetiva y la crudeza objetiva en balance óptimo, precisamente por una dirección impecable.La guerra en Irak, sin lugar a dudas, es un tema extremadamente complejo. Enfocarlo desde el punto de vista de la adicción de algunos seres humanos a la adrenalina suena casi como el tema de una tesis de grado: es suficientemente específico para ser exitoso, y suficientemente ambicioso para representar un reto. Este film no sólo lo logra de manera efectiva, sino además descubre una serie de matices humanos bastante intrincados, dándole un toque intimista bastante poco usual en este género.

Otro logro extraordinario es el ritmo: si bien la profundidad poética de esta película recuerda un poco a The Thin Red Line, la tensión se mantiene a lo largo de los 131 minutos que dura, alejándola de ser otro bodrio hiper-reflexivo (y que me perdonen los fans de Malick). Los movimientos de cámara, una edición bien pulida, y la violencia bien administrada son los elementos cruciales que redondean un guión sólido y unas actuaciones de altura. En definitiva, no es un film para todo el mundo -sólo porque, como siempre, la violencia no es para todo el mundo-, pero es altísimamente recomendable, y con seguridad dejará una marca profunda en este género.